Strand Aldwych - Från trafikerad huvudled till grön mötesplats

Strand Aldwych har gått från att vara en hårt trafikerad och förorenad fyrfilig väg till att bli en levande och hälsosam, gångvänlig offentlig plats. Detta anmärkningsvärda projekt lyfter fram centrala Londons rika kulturarv genom djärv och innovativ stadsplanering. Den unika historiska arkitekturen kan nu upplevas från en lugn trädgårdsmiljö inom en trygg, demokratisk och inkluderande offentlig yta på 7 000 m².

Från smog till leenden

Området, som tidigare var ett av huvudstadens mest trafiktäta och förorenade, har genomgått en mångårig förvandling till en välkomnande ny stadsrumslig miljö. Projektet har beskrivits som en räddningsinsats – inte bara för den storslagna arkitekturen utan även för de omkring 700 intressenterna, inklusive studenter och personal vid närliggande universitet, lokala invånare, arbetstagare och internationella besökare. Tidigare var gång och cykling riskfyllda, då fotgängare tvingades samsas om smala trottoarer tätt intill tung trafik och parkerade bussar.

Efter en vunnen tävling 2018 fick LDA Design i uppdrag att skapa ett nytt kultur- och utbildningsdistrikt. Området omfattar två stora universitet, Somerset House, flera kulturinstitutioner, Australiens och Indiens ambassader samt två historiska kyrkor. Projektet har genomförts i nära samarbete med lokala aktörer, inklusive Northbank BID, och utgör det första steget mot en större vision om att förbättra offentliga miljöer i denna del av London – med hållbarhet, välbefinnande och besöksupplevelse som centrala mål.

Designteamet inspirerades även av Times Square i New York (en annan uppmärksammad plats möblerad med Vestre) som case study för hur en trafikdominerad gata kan förvandlas till en plats för människor.

Ett grönt och välkomnande stadsrum

Avstängningen av Strand för fordonstrafik har möjliggjort ett helt nytt offentligt rum för en mångfacetterad gemenskap. Projektet befinner sig nu i en ”meanwhile”-fas på 3–5 år, där användarnas återkoppling löpande används för att forma den permanenta utformningen. Den långsiktiga visionen är att området ska utvecklas till ett globalt centrum för konst, kreativitet och kunskapsdelning.

Ny grön infrastruktur stärker hälsa och välbefinnande, medan delvis skuggade vistelseytor under plataner uppmuntrar till matpauser, arbete och avkoppling. Förbättrad cykelparkering och tryggare korsningar stödjer hållbara transportvanor, och ny skyltning gör det lättare för besökare att utforska området i ett lugnare tempo.

Över 1 000 m² planteringar med hög biologisk mångfald stödjer pollinatörer, skapar årstidsvariation och minskar värmeeffekter under sommaren. Luftkvaliteten har förbättrats avsevärt tack vare minskad trafik och mer än 40 nyplanterade träd, som tillför blomning på våren och färgprakt på hösten.

Sittplatser överallt

Projektet markerar en avgörande förändring i hur London ser på sina gator. För första gången binds viktiga kulturella och akademiska institutioner samman av en gemensam social plats. Samtidigt som gatan fortfarande är tillgänglig för leveranser, ambassadfordon och ceremoniella processioner, ges nu fotgängare och cyklister prioritet.

Flera olika zoner med varierad karaktär inbjuder till både aktivitet och vila. Med hänsyn till sociala beteendemönster har en rad olika sittmöbleringslösningar tagits fram – från platser för avskildhet och studier till ytor för sociala möten. Totalt finns sittplatser för 700 personer, inklusive den lekfulla ”social seat” – en slingrande rad av 57 regnbågsfärgade APRIL GO-stolar, som skapar ett iögonfallande och minnesvärt landmärke.

Den historiskt skyddade kyrkan St. Mary-le-Strand ramas nu in av en vackert planterad trädgård. Framför kyrkan har en gemensam mat- och arbetsyta möblerats med samordnade grupper av stolar och bord i pärlkopparnyans som harmonierar med omgivande arkitektur. Flexibla öppna ytor är utformade för att kunna hysa konstinstallationer, framträdanden och publika evenemang, vilket ytterligare stärker kopplingen till lokalsamhället. Resultatet är en ny grön oas i hjärtat av London – en plats där människor och natur samverkar, och där hälsa, inkludering och kulturell vitalitet nu definierar upplevelsen.

Röster

Cannon Ivers, LDA Design

Produkter

57 × APRIL GO-stolar 7013/7014 i 57 olika regnbågsfärger (specialinfästning för fastbultning) 9 × VROOM fyrkantiga bord 637 10 × VROOM smala bord 635 8 × CODE fyrkantiga modulbänkar 2616 53 × PORTO-bänkar 401/402/406 (blandning av standard- och speciallängder) samt 423/425 arm- och ryggstöd 8 × PORTO MK 406 special, väggmonterad (samtliga ovan i RAL 8029 Pearl Copper)

Projektdetaljer

Klienter:

Westminster City Council & Northbank Business Improvement District Landskapsarkitekt: LDA Design Ingenjör: WSP Entreprenör: F M Conway Plats: Strand Aldwych, Westminster, London Sektor: Offentlig miljö, utbildning & kultur

Utmärkelser

Vinnare, 2024 Civic Trust Award Vinnare, Public Space, 2023 Developer Pineapples Award Vinnare, Public Spaces-kategorin, New London Awards 2023 Vinnare, Mayor’s Award for Good Growth Hederomnämnande, Best Heritage or Cultural Project, Building London Planning Awards 2023 Hederomnämnande, Best Project for Sustainable Planning, Building London Planning Awards 2023, Landezine International Landscape Award – Public Projects 2023